La presidenta del Colegio de Veterinarios de Tenerife, María Luisa Fernández, valora la iniciativa aprobada por el Parlamento canario y pide que se desarrolle con controles sanitarios estrictos para proteger a pacientes y animales.
La presidenta del Colegio de Veterinarios de Tenerife, María Luisa Fernández, considera positivo que el Parlamento de Canarias haya dado luz verde a una iniciativa para permitir que pacientes con largas estancias hospitalarias puedan recibir visitas de sus mascotas en los hospitales públicos del Archipiélago. Fernández afirma que la medida responde a un cambio social en la relación con los animales de compañía, que «no son cosas, sino seres sintientes» y forman parte de la familia para muchas personas.
El vínculo emocional con los animales
Fernández señala que la presencia de una mascota puede tener un efecto beneficioso en personas sometidas a tratamientos prolongados o ingresos hospitalarios de larga duración. Afirma que «está científicamente demostrado que las visitas de las mascotas mejoran el estado general de los pacientes», porque los animales ofrecen apoyo, alegría y compañía «sin pedir nada a cambio».
La presidenta del Colegio de Veterinarios de Tenerife subraya que la iniciativa todavía debe desarrollarse reglamentariamente, ya que no se ha puesto en marcha. No obstante, sostiene que las experiencias existentes en otros lugares muestran que los pacientes reciben estas visitas con ilusión, aunque no se produzcan a diario. En casos de personas en situación terminal, añade, poder despedirse de su animal de compañía puede tener una importancia emocional muy grande.
Controles sanitarios y respeto al entorno hospitalario
Fernández advierte de que la entrada de animales en hospitales debe regularse con rigor, porque los centros sanitarios son espacios especialmente sensibles en los que no puede introducirse ningún riesgo añadido. Por ello, defiende que solo puedan acceder animales «perfectamente controlados sanitariamente», desparasitados frente a pulgas, garrapatas y parásitos intestinales, con la vacunación al día y, preferiblemente, con un examen completo de salud.
La veterinaria propone tomar como referencia los controles que ya se aplican a los perros guía, que incluyen análisis periódicos para detectar posibles enfermedades infecciosas como leishmaniosis, ehrlichiosis o rickettsiosis. A su juicio, esa exigencia es necesaria para garantizar que los animales que entren en un hospital lo hagan «en las mejores condiciones sanitarias».
Fernández recuerda, además, que no todas las personas se sienten cómodas cerca de los animales y que también debe tenerse en cuenta el bienestar de la propia mascota. Señala que algunos perros nerviosos o gatos sensibles a los cambios de entorno pueden pasarlo mal en una visita hospitalaria. Por eso, defiende que la aplicación de la medida combine sensibilidad hacia los pacientes, respeto al resto de usuarios y criterios veterinarios claros.