La investigadora del Centro Oceanográfico de Canarias del IEO-CSIC,Natacha Aguilar, advierte de que Canarias es un punto caliente de colisiones y reclama limitar la velocidad del tráfico marítimo internacional para proteger a los cachalotes.
La investigadora del Centro Oceanográfico de Canarias del IEO-CSIC, Natacha Aguilar, afirma que un nuevo informe internacional confirma que la reducción de la velocidad de los buques y la modificación de determinadas rutas de navegación son las medidas más eficaces para disminuir el riesgo de colisión con cetáceos. La científica recuerda que Canarias está identificada por la Organización Marítima Internacional y la Comisión Ballenera Internacional como «un punto caliente de colisiones».
Aguilar explica que el archipiélago es una zona de enorme valor para ballenas, delfines y cachalotes, con especies residentes durante todo el año. Subraya que el cachalote es la especie más amenazada por los choques con buques, especialmente porque Canarias es área de cría y reproducción. «El cachalote es la especie más amenazada por colisiones en Canarias», señala la investigadora, que advierte de que algunos estudios apuntan incluso a un posible declive de la población local.
Menos velocidad, menos impacto
La científica distingue entre el tráfico interinsular, que presta servicio directo a la población canaria, y el tráfico internacional, formado por miles de buques que atraviesan las aguas del archipiélago sin hacer escala. En este último caso, sostiene que reducir la velocidad a 10 nudos tendría un impacto temporal limitado, de unas tres horas para la mayoría de los buques, y no afectaría al transporte de la población canaria.
Aguilar afirma que ir más despacio no solo reduce el riesgo de colisión, sino también la contaminación, el ruido submarino y el peligro de vertidos. «Son todas ganancias y ninguna pérdida», afirma la investigadora, que sostiene que Canarias soporta los impactos de ese tráfico marítimo internacional sin obtener beneficios directos de muchos de esos barcos.
La científica reclama que el Gobierno de Canarias pida al Gobierno central elevar esta propuesta ante la Organización Marítima Internacional, competente para regular este tipo de medidas. Aguilar insiste en que actuar sobre la velocidad permitiría salvar vidas de cetáceos de forma inmediata: «Se estarían salvando vidas de animales ya, vidas de cachalotes».