La jefa de Servicio de Estructuras Agrarias y Desarrollo Rural del Gobierno de Canarias, Laura Morales, destaca que Canarias refuerza el relevo generacional en el campo con más financiación, asesoramiento técnico y ventajas adicionales para quienes se incorporan al sector.
La jefa de Servicio de Estructuras Agrarias y Desarrollo Rural del Gobierno de Canarias, Laura Morales, afirma que las ayudas PEPAC para jóvenes agricultores y ganaderos buscan facilitar la instalación de nuevos profesionales en el sector primario y afrontar el problema del relevo generacional. Señala que la edad media de los agricultores se sitúa en torno a los 63 o 64 años, tanto en Canarias como en el conjunto de España, por lo que considera imprescindible incorporar personas jóvenes a la actividad agraria.
Morales explica que estas ayudas consisten en una prima básica de 50.000 euros para quienes se instalen como jóvenes agricultores o ganaderos, una cantidad que puede incrementarse con 20.000 euros adicionales si contratan a una persona durante 20 meses seguidos y con otros 30.000 euros si desarrollan producción ecológica. De este modo, una persona puede alcanzar una subvención máxima de 100.000 euros para poner en marcha su explotación.
La responsable autonómica indica que pueden acceder a esta línea las personas de entre 18 y 40 años, incluido el año en que cumplen los 40. Una de las principales novedades es que ya no se excluye a quienes hayan estado dados de alta como autónomos en el régimen agrario, siempre que no hayan sido reconocidos previamente como explotación prioritaria. A cambio, al final del proceso deberán acreditar que más del 50% de su renta procede de la actividad agraria y mantener los compromisos durante cinco años después del pago de la subvención.
Morales señala que la ayuda se abona en dos anualidades y que el primer año se exige estar dado de alta, haber iniciado la explotación y disponer de elementos que acrediten el comienzo de la actividad, como un contrato de arrendamiento o trabajos de preparación de la tierra. Además, los beneficiarios deben completar 200 horas de formación en materias como cambio climático, eficiencia en el uso del agua o productos fitosanitarios, y a partir del segundo año deben contar con ingresos agrarios.
Asesoramiento, seguimiento y nuevos cultivos
La jefa de servicio destaca que la ayuda económica se acompaña de asesoramiento técnico durante todo el proceso. Explica que el Gobierno cuenta con el apoyo de Gesplan, con técnicos agrícolas, una veterinaria, economistas y personal administrativo, además del trabajo de las agencias de extensión agraria de los cabildos, a las que considera «fundamentales» para acompañar a los solicitantes y facilitar la tramitación de las subvenciones.
Morales afirma que este año se han presentado 118 solicitudes y que la previsión es aprobar en torno a 95, en línea con convocatorias anteriores, en las que suele superar el filtro entre el 70% y el 80% de las peticiones. Además, señala que desde la entrada del PEPAC se registra una media de unas 100 solicitudes anuales y unas 85 concesiones, lo que a su juicio confirma el interés por incorporarse al sector.
Los jóvenes beneficiarios también acceden a ventajas adicionales, como una rebaja en los seguros agrarios, un incremento en las ayudas del POSEI y mayores porcentajes de subvención en otras medidas, como modernización y mejora de explotaciones. Morales pone como ejemplo las actuaciones para mejorar sistemas de riego, donde los jóvenes pueden alcanzar una ayuda del 70%, frente al 50% habitual para otros beneficiarios.
La responsable autonómica señala que los proyectos presentados son muy diversos. Algunos responden al relevo generacional clásico, como hijos de plataneros que continúan explotaciones familiares, y otros apuestan por papas, viña, plantas aromáticas, setas, pitaya, batata, tomate seco o ají. Morales afirma que estas iniciativas contribuyen a diversificar la producción, recuperar tierras agrarias, reforzar el mercado local, reducir la dependencia exterior y fijar población en zonas rurales. Para quienes estén pensando en incorporarse, recomienda contactar con la administración y con Gesplan, tener clara la idea de negocio y aprovechar las distintas ayudas disponibles.