Las ayudas PEPAC benefician este año a once entidades y cubren hasta el 75% del coste de acciones de promoción, catas, degustaciones, formación y comercialización.
El director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), Luis Arráez Guadalupe, explica que este año se han distribuido 290.000 euros entre once entidades dentro de las ayudas PEPAC destinadas a promocionar productos de calidad diferenciada. Diez de las beneficiarias son consejos reguladores de denominaciones de origen protegidas de vinos de Canarias y la undécima corresponde a la DOP Miel de Tenerife. «Son unas ayudas financiadas con fondos de la Unión Europea» y permiten cubrir el 75% de los gastos de las campañas y acciones realizadas por las entidades, señala.
Arráez destaca que estas líneas permiten financiar degustaciones, catas, jornadas, acciones formativas y campañas desarrolladas tanto en Canarias como en el resto de España y de la Unión Europea. Sostiene que la promoción resulta imprescindible porque los productores isleños compiten con territorios donde los costes son inferiores. «En Canarias producir, por ejemplo, te hablo, voy a poner una isla, en El Hierro, en Lanzarote, o en La Gomera, producir un litro de vino no tiene el mismo coste que producirlo en La Rioja», afirma.
Sector primario y rentabilidad
El responsable del ICCA defiende que mantener un sector primario fuerte no responde únicamente a razones económicas. «Es fundamental, no solamente desde el punto de vista de la soberanía alimentaria, sino del paisaje, de la identidad, de las tradiciones, de la economía», subraya. Para lograrlo, añade, las explotaciones deben ser rentables y los productores tienen que recibir precios que compensen los mayores costes de producir en las Islas.
Arráez considera además que en los últimos años ha aumentado la conciencia social sobre el valor de los productos locales gracias a ferias, catas, degustaciones y otras actividades. «La gente es más consciente cada día de la importancia que tiene consumir productos locales, productos de Canarias, porque además son de muy buena calidad», afirma. Cita como ejemplos el vino, el queso, la miel, el plátano, la papaya, el aguacate, la pitaya o incluso las sidras elaboradas en las Islas.
El director del ICCA sostiene finalmente que el sector primario ofrece hoy mejores perspectivas para los jóvenes que en décadas anteriores y anima a incorporarse a la actividad agraria. «El sector primario es rentable y lo puedes hacer porque hay muchas innovaciones que te permiten, oye, que no sea tan sacrificado, tan duro», afirma. A su juicio, las ayudas públicas, la modernización de las explotaciones y una mayor valoración del producto local pueden favorecer el relevo generacional y avanzar hacia una mayor soberanía alimentaria en Canarias.