Antonio Quesada, vocal de la Junta Directiva de la Asociación de Apicultores de Gran Canaria, pide tranquilidad tras la primera detección en Las Palmas de Gran Canaria, pero alerta de que las islas tienen «todos los semáforos en rojo» para evitar su expansión.
Antonio Quesada, vocal de la Junta Directiva de la Asociación de Apicultores de Gran Canaria, Apigranca, afirma que la primera detección de avispa asiática en Canarias confirma una amenaza sobre la que el sector lleva años alertando a las administraciones. El Gobierno autonómico ha confirmado la localización de un nido con 93 ejemplares en una zona urbana de Las Palmas de Gran Canaria, un hallazgo que, según Quesada, no debe generar alarma inmediata, pero sí activar todas las medidas de control. «Era cuestión de tiempo, simple y llanamente, que llegase a Canarias», dice, al vincular su entrada probable con el tráfico portuario y el movimiento de contenedores.
Una amenaza para las colmenas y los polinizadores
Quesada explica que la especie detectada es la Vespa velutina, una avispa depredadora cuyo alimento principal son las abejas. Por eso sostiene que, si llegara a implantarse en Canarias, «sería un desastre para la apicultura» y «la peor crisis» que podría sufrir el sector. El representante de Apigranca subraya que el problema no afecta solo a las colmenas productivas, sino también a la biodiversidad insular, porque Canarias es, según indica, una de las zonas europeas con mayor densidad de abejas solitarias, con 146 especies descritas, muchas de ellas autóctonas y endémicas.
El vocal de Apigranca lanza, pese a todo, un mensaje de tranquilidad porque considera que no hay indicios de que la especie se haya establecido ya en la isla. Afirma que el nido localizado corresponde a una colonia inicial formada por una reina fecundada que habría llegado a Gran Canaria en los últimos meses y que fue retirada por los bomberos. No obstante, señala que algunos ejemplares quedaron fuera en el momento de la intervención y podrían explicar la aparición posterior de actividad en el entorno. Quesada destaca el funcionamiento de RedEXOS y la coordinación entre Gobierno de Canarias, Cabildo de Gran Canaria, Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, Autoridad Portuaria y cuerpos de seguridad para instalar trampas y delimitar el alcance del foco.
La ventana antes del otoño
Quesada insiste en que la clave está en actuar antes del otoño, cuando la reina podría empezar a producir machos y nuevas reinas capaces de multiplicar la población. «Ahora tenemos todos los semáforos en rojo para el control de esta especie», afirma, al explicar que en primavera la colonia se encuentra aún en una fase temprana y produce principalmente obreras. A su juicio, esa circunstancia abre una oportunidad para impedir que la avispa asiática se radique en Canarias.
El representante de Apigranca advierte además de los posibles daños secundarios en la agricultura, porque la avispa asiática, aunque es carnívora y caza insectos, también puede alimentarse de frutos en determinadas fases de su desarrollo. Quesada menciona cultivos como la parra y recuerda que no se trata de una especie polinizadora, sino de un depredador que puede afectar tanto a la apicultura como al equilibrio de los ecosistemas canarios. Sobre el riesgo para las personas, precisa que una picadura aislada no tiene por qué ser más grave que la de otras avispas o abejas, salvo en personas alérgicas, pero advierte de que el peligro real aparece cuando se produce un ataque múltiple cerca de un nido.
Quesada pide a la población que no intente manipular ni destruir nidos y que comunique cualquier avistamiento a los servicios de emergencia o a RedEXOS. También recuerda que los equipos habituales de los apicultores no protegen adecuadamente frente a esta especie, porque el avispón puede medir unos tres centímetros y su aguijón atraviesa la ropa convencional de apicultura. El representante de Apigranca concluye con una llamada a la calma y al consumo de miel local: «Tranquilidad y este año, por favor, a todos los canarios que compremos miel de proximidad, miel de Canarias, que es excelente».