➤ «La situación del empleo ha mejorado bastante, pero todavía no podemos hablar de pleno empleo» ➤ «En la construcción, el metal y el sector primario hay trabajo, pero las empresas no encuentran personal cualificado» ➤ «En mayo me retiro de la política institucional. He estado toda la vida trabajando y tengo miedo a dejarlo»
El consejero de Empleo y Desarrollo Local del Cabildo de Gran Canaria, Juan Díaz, anuncia que abandonará la política institucional en mayo de 2027, cuando finalice el actual mandato. El dirigente socialista, que fue alcalde de Ingenio durante nueve años, confirma en esta entrevista en El Espejo Canario que no tiene intención de continuar desempeñando responsabilidades públicas, aunque seguirá vinculado personalmente a la actividad política. «Por lo menos de forma activa en las instituciones, lo he decidido», afirma. Reconoce que la retirada le produce cierta inquietud después de toda una vida dedicada a la gestión pública.
Díaz hace balance de su trayectoria y recuerda la etapa en la que el PSOE gobernaba numerosos municipios de Gran Canaria. Considera que el partido ha experimentado cambios importantes y admite que no comparte todas las decisiones de su dirección nacional. «A nivel nacional se están llevando cuestiones que creo que políticamente son de izquierda», señala, aunque reconoce que otras le generan discrepancias. Entiende que buena parte de las decisiones del Gobierno central están condicionadas por los acuerdos con otras formaciones políticas. «Cuando se gobierna en un pacto, ocurren cosas que, a lo mejor, tú no estás de acuerdo, pero, evidentemente, tenemos que ceder», explica.
Gran Canaria mejora sus cifras de desempleo
El consejero destaca la evolución favorable del mercado laboral de Gran Canaria y sostiene que la isla presenta mejores resultados que Tenerife en algunos indicadores. Según las cifras que maneja, Gran Canaria registra alrededor de 60.400 personas desempleadas, ligeramente por debajo de Tenerife, aunque reconoce que las diferencias de población deben tenerse en cuenta. También señala que la reducción interanual del paro en Gran Canaria alcanza el 4,63 %, frente al 3,22 % de Tenerife.
Díaz considera que una de las características favorables de la economía grancanaria es su mayor diversificación sectorial. Asegura que la creación de empleo no depende exclusivamente del turismo, sino que también se apoya en actividades como la construcción y la industria. No obstante, rechaza que pueda hablarse de pleno empleo. «Pleno empleo no, porque yo todavía veo jóvenes en la calle que acaban su carrera y están preocupados por conseguir su primer trabajo», advierte. Reconoce que el mercado laboral ha experimentado una mejora considerable, pero insiste en que todavía quedan problemas estructurales por resolver.
Empresas que no encuentran trabajadores
Una de las principales dificultades que identifica es la escasez de profesionales cualificados en determinados oficios. Explica que ha mantenido reuniones con representantes empresariales de la construcción, el metal y el sector primario, que le trasladan sus problemas para contratar trabajadores. Entre las profesiones más demandadas menciona fontaneros, electricistas, albañiles y mecánicos. «Si realmente la gente se quiere formar y quiere acceder a un puesto de trabajo, lo tiene muy fácil», sostiene, en referencia a las oportunidades existentes en estas actividades.
El consejero atribuye parte de esta situación a la pérdida de profesionales especializados que se produjo tras la crisis de la construcción de 2008. Defiende la necesidad de recuperar el atractivo de los oficios y reforzar la formación profesional, especialmente su modalidad dual. Explica que el Cabildo colabora con la Fundación del Metal para formar trabajadores mediante prácticas en empresas que asumen compromisos de contratación. Considera imprescindible que la formación esté estrechamente vinculada a las necesidades reales de las empresas y permita adquirir experiencia antes de incorporarse definitivamente al mercado laboral.
Planes de empleo en los 21 municipios
Díaz recuerda que el Cabildo colabora con los ayuntamientos y el Servicio Canario de Empleo en el desarrollo de políticas de inserción laboral. Entre las iniciativas menciona los planes de empleo de los 21 municipios, los programas dirigidos a jóvenes y las ayudas a la contratación. Explica que las distintas actuaciones de empleo juvenil alcanzan a unas 500 personas y que la institución insular destina alrededor de cinco millones de euros a incentivos para que las empresas incorporen trabajadores. Según sus datos, estas ayudas favorecieron el pasado año la contratación de cerca de 400 personas.
El consejero también destaca la inversión de 1,3 millones de euros para favorecer la empleabilidad de las personas con discapacidad. Explica que el Cabildo trabaja con organizaciones especializadas, entre ellas Down Las Palmas, para facilitar la incorporación al mercado laboral mediante programas de acompañamiento. Estas ayudas permiten financiar profesionales de apoyo durante las primeras etapas de adaptación al puesto de trabajo, con el objetivo de que los trabajadores puedan desarrollar progresivamente sus tareas con mayor autonomía.
La preocupación por el absentismo laboral
Preguntado por el incremento del absentismo laboral, Díaz reconoce que constituye una preocupación para las empresas, especialmente cuando deben afrontar sustituciones y asumir los costes derivados de las ausencias. Durante la entrevista se plantea que Canarias registra una tasa cercana al 10 %, un dato que el consejero considera preocupante. No obstante, entiende que las posibles irregularidades deben abordarse mediante los mecanismos de inspección y control correspondientes.
El dirigente socialista también aborda las relaciones entre Ingenio y Agüimes, dos municipios vecinos cuya eventual fusión asegura no haberse planteado nunca. Reconoce que ambos territorios comparten numerosas características económicas, sociales y geográficas, aunque mantienen identidades locales propias. Recuerda las propuestas de reorganización municipal que surgieron durante la etapa de Mariano Rajoy, pero no expresa ninguna intención de impulsar una iniciativa semejante.
El final de una etapa dedicada a la política
Díaz confirma que su retirada se producirá en mayo y admite que desconoce cómo será su adaptación a una vida sin responsabilidades institucionales. «Tengo miedo porque he estado toda la vida dándole vueltas en la cabeza y permanentemente. En política se trabaja muchísimo», reconoce. Recuerda que la dedicación pública exige numerosos sacrificios personales y familiares, entre ellos disponer de menos tiempo para acompañar el crecimiento de los hijos.
El consejero espera aprovechar su jubilación política para dedicarse a algunas de sus aficiones, especialmente la música y la lectura. Cuenta que tiene un acordeón pendiente de aprender a tocar y que desea disponer de más tiempo para leer, una actividad que siempre ha cultivado. Entre sus lecturas recientes destaca la obra de David Uclés, cuyo tratamiento literario de la Guerra Civil le ha impresionado especialmente. Con esos proyectos personales contempla el cierre de una larga trayectoria en las instituciones, convencido de que ha llegado el momento de descansar