➤ «La retrospectiva de Leopoldo Emperador ha supuesto más de dos años de trabajo y diálogo entre la comisaria y el artista» ➤ «Hemos tenido diez meses de cierre, necesarios para tener este edificio renovado y dispuesto para treinta años más» ➤ «La respuesta del público a la exposición de Leopoldo ha sido muy positiva, sobre todo por la enorme diversidad de su obra»
El director del Centro Atlántico de Arte Moderno (CAAM), Orlando Brito Jinorio, reivindica la recuperación y difusión de la trayectoria de los grandes creadores canarios como uno de los principales objetivos de la institución. Durante una entrevista en El Espejo Canario, realizada desde el propio museo, destaca la importancia de la retrospectiva dedicada a Leopoldo Emperador, una exposición que recorre más de cinco décadas de producción artística y que permite descubrir dimensiones poco conocidas de uno de los protagonistas del arte contemporáneo en Canarias. Brito repasa también la rehabilitación del edificio, los proyectos expositivos recientes y la próxima publicación de un volumen dedicado a la correspondencia de Manolo Millares.
El director explica que la exposición de Emperador forma parte de una estrategia de revisión histórica que el CAAM desarrolla desde hace años para recuperar figuras y generaciones fundamentales del arte canario. Recuerda proyectos anteriores dedicados a César Manrique, Martín Chirino, Concha Jerez y Paco Sánchez, así como la reciente retrospectiva de Juan José Gil. «La revisión y la visibilidad de los artistas canarios es un eje fundamental, una misión fundamental, fundacional del CAAM», sostiene.
Dos años para reconstruir una trayectoria artística
Brito explica que preparar una retrospectiva de estas características supone un trabajo complejo, tanto por la localización de las obras como por la necesidad de reconstruir la evolución creativa y personal del artista. En el caso de Leopoldo Emperador, el proceso ha requerido más de dos años de colaboración entre el creador, la comisaria Lidia Gil y el equipo del museo.
«Es revisar toda una trayectoria que parece que es sencilla, pero para nada lo es», señala. El director recuerda que una exposición antológica obliga al propio artista a regresar sobre momentos fundamentales de su vida y a enfrentarse a obras realizadas en circunstancias muy diferentes. En este caso, además, ha sido necesario trabajar con instituciones y coleccionistas particulares para reunir piezas dispersas por distintos lugares de España.
El director destaca que Emperador pertenece a una generación decisiva para la renovación artística de Canarias durante los años setenta y que su producción ha evolucionado constantemente mediante diferentes lenguajes. Aunque es especialmente conocido por su trabajo escultórico, Brito insiste en que se trata de un creador multidisciplinar, con una trayectoria que incluye pintura, instalaciones y otras formas de expresión contemporánea. Recuerda también su proyección nacional y sus exposiciones en Barcelona, donde alcanzó reconocimiento dentro del panorama artístico español.
Una exposición que descubre al artista más allá de la escultura
La inauguración de la retrospectiva reunió a más de 300 personas y, según Brito, las primeras reacciones del público han sido especialmente favorables. El director explica que numerosos visitantes, incluidos profesionales vinculados al mundo artístico, han manifestado su sorpresa ante la diversidad de la producción de Emperador.
Muchas personas conocen principalmente su faceta como escultor desde los años noventa, pero desconocen las experiencias conceptuales y las propuestas que desarrolló anteriormente. «Para determinadas generaciones que lo conocen como escultor desde los años 90 hasta aquí, parece que no existió todo un creador multidisciplinar anterior», explica.
Brito considera que precisamente ahí reside una de las principales funciones de las retrospectivas: ofrecer una visión completa que permita comprender la evolución de un creador y situar su trabajo en el contexto artístico, cultural y social de cada época. En su caso, recuerda la impresión que le produjo en 1987 la exposición Hacia el paradigma, de Emperador, cuando regresó a Gran Canaria después de estudiar Historia del Arte en Granada.
El CAAM culmina una década de rehabilitación
El director realiza también un balance de las obras de rehabilitación del CAAM, que han condicionado la programación de este año. Explica que la intervención en la estructura característica del edificio forma parte de una cuarta fase de trabajos iniciados hace aproximadamente una década.
Esta actuación obligó a mantener cerrado el edificio central durante unos diez meses, hasta su reapertura en julio con las exposiciones de Juan José Gil y la artista cubana Sandra Ramos. Brito considera que el cierre fue necesario para actualizar las instalaciones y garantizar su conservación y funcionamiento durante las próximas décadas.
El director recuerda que el CAAM constituye una institución fundamental para proyectar la creación artística canaria hacia el exterior y facilitar, al mismo tiempo, el conocimiento de las tendencias internacionales en las islas. Esta doble dimensión, presente desde sus orígenes, continúa orientando su programación y su política de investigación y publicaciones.
Un volumen de 900 páginas sobre Manolo Millares
Entre los próximos proyectos del museo, Brito destaca la publicación de un extenso volumen dedicado a la correspondencia que Manolo Millares mantuvo durante su etapa en Barcelona. La obra, resultado de varios años de investigación del especialista Aitor Quiney, reúne documentación artística, personal, política y social que permitirá profundizar en el conocimiento del creador.
El libro, de unas 900 páginas, ya está impreso y será presentado durante el seminario dedicado al centenario de Millares, previsto del 24 al 27 de noviembre en el CAAM. Brito recuerda que el museo ya publicó anteriormente otro epistolario relacionado con Felo Monzón y defiende la importancia de recuperar estos documentos para estudiar la historia del arte contemporáneo.
El director considera que las cartas ofrecen una perspectiva especialmente valiosa sobre los artistas porque permiten conocer sus preocupaciones y reflexiones más personales. «Ahí es donde está el artista en su esencia. Es cuando se manifiesta con total libertad, cercanía y se pueden obtener conclusiones muy, muy valiosas», afirma.
Cuarenta años dedicados al arte canario
Brito recuerda que el próximo año se cumplirán cuatro décadas de su primera experiencia como comisario de una exposición, una muestra colectiva de artistas canarios celebrada en el edificio de Usos Múltiples. Evoca especialmente una visita de Nanino Díaz Cutillas, quien lo animó a continuar trabajando con entusiasmo para poner en valor a los creadores de las islas.
El director asegura que mantiene intacta aquella vocación y destaca que los proyectos del CAAM son fruto del esfuerzo colectivo de los 37 profesionales que integran su equipo. Considera que la recuperación de trayectorias como la de Leopoldo Emperador y la investigación sobre figuras como Manolo Millares permiten continuar completando capítulos fundamentales de la historia artística de Canarias.