➤ «Hace más de un día que no sabemos nada y el edificio donde vivía se derrumbó completamente» ➤ «Se nos marchó Juan Torena por 400.000 euros a Arabia Saudí y teníamos que traer un jugador muy bueno» ➤ «El Guaguas fue el único equipo en toda Europa que le plantó cara a los italianos»
El presidente del CV Guaguas Las Palmas, Juan Ruiz, expresa su preocupación por el jugador venezolano Wilner Rivas, fichado por el club hace dos meses, que no da señales de vida tras el terremoto que ha afectado gravemente a La Guaira.
Ruiz afirma que la preocupación por Wilner Rivas es, ante todo, “humanamente” enorme, en un contexto marcado por la magnitud de la tragedia en Venezuela y por las miles de personas fallecidas o atrapadas bajo los escombros. El presidente del CV Guaguas Las Palmas señala que el club y el representante del jugador llevan más de un día sin poder contactar con él, una circunstancia especialmente alarmante porque, según explica, Rivas suele responder siempre en poco tiempo a los mensajes.
Ruiz indica que la información de la que dispone es muy negativa, porque el edificio en el que vivía el jugador, en La Guaira, “se derrumbó completamente”. “No contesta, no sabemos nada”, afirma el presidente, que añade que una hermana de la mujer del jugador transmite que el inmueble cayó “en peso” y que la situación apunta a un desenlace muy difícil. “Lo vemos muy mal”, sostiene, aunque admite que el club mantiene la esperanza de recibir alguna noticia favorable.
El presidente recuerda que el Guaguas se fija en Wilner Rivas después de su rendimiento internacional y de su experiencia en ligas europeas de primer nivel. Señala que el jugador fue MVP en los Juegos Iberoamericanos y que ya había competido en Italia y Francia, lo que, a su juicio, acredita “pedigrí” y “gran nivel”. Además, el club consulta referencias con Micky Forné, nuevo fichaje del Guaguas y compañero suyo en Francia, que lo define como “un jugador fantástico y una excelente persona”.
Un fichaje para mantener la ambición europea
Ruiz explica que el fichaje de Rivas responde a la necesidad de mantener el nivel competitivo del equipo tras la salida de Juan Torena a Arabia Saudí. “Se nos marchó Juan Torena por 400.000 euros a Arabia Saudí. No podíamos competir nosotros con esos precios”, afirma. Por eso, el club busca un jugador de garantías que encaje en el proyecto deportivo y permita sostener la ambición europea del Guaguas.
El presidente mantiene que el objetivo del club sigue siendo acercarse a una Final Four continental, aunque reconoce que para dar ese paso hace falta un presupuesto superior. Afirma que no bastaría con pequeños incrementos y sitúa la necesidad del club por encima de los dos millones de euros, en una horquilla que podría rondar los 2,3 o 2,4 millones. “Y no te da garantía”, advierte, al recordar que la competencia europea exige una inversión muy elevada.
Ruiz señala que el club continúa trabajando para reforzar sus ingresos, tanto por la vía institucional como por la campaña de abonados. Explica que el Guaguas está teniendo una buena respuesta del público, especialmente en la modalidad VIP, que incluye asiento numerado, aparcamiento y cóctel al final del partido. También destaca que el abono general mantiene precios asequibles, en torno a los 75 u 80 euros para toda la temporada, porque el club quiere seguir siendo “muy social”.
Retrasos administrativos y búsqueda de nuevos apoyos
El presidente del Guaguas reconoce que la Administración pública mantiene pagos pendientes con el club, aunque afirma que les han prometido resolver la situación “pronto”. Atribuye estos retrasos a modificaciones presupuestarias y trámites burocráticos, y señala que es una situación que se repite con frecuencia en el deporte. “Casi siempre pasa”, afirma, al aclarar que no afecta solo al Guaguas.
Ruiz explica que, cuando los pagos públicos se retrasan, el club recurre a financiación bancaria y a pólizas de crédito. En concreto, menciona el apoyo de Cajamar, que financia al club con una póliza de 150.000 euros y colabora también con el campus de verano. El presidente admite que esta situación obliga a sostener el funcionamiento ordinario con deuda mientras llegan los recursos comprometidos.
El dirigente vuelve a defender la posibilidad de un proyecto común entre la Unión Deportiva Las Palmas, el Guaguas y el Gran Canaria de baloncesto. Considera que estar bajo el paraguas de una entidad con la capacidad de arrastre de la UD Las Palmas facilitaría la captación de patrocinadores y abonados. Según explica, si veinte empresas aportaran cantidades menores al voleibol dentro de un acuerdo global con el club amarillo, el Guaguas podría sumar recursos decisivos para competir mejor en Europa.
El balance de una temporada histórica
Ruiz subraya que el Guaguas completa una temporada de enorme valor deportivo, especialmente por su papel en la Champions. Recuerda que el equipo eliminó al campeón de Francia, al campeón de Bulgaria, al Olympiacos griego y al Berlín, campeón alemán, todos ellos rivales de gran prestigio en el voleibol europeo. A su juicio, estos resultados sitúan al club entre las referencias continentales.
El presidente destaca especialmente la eliminatoria frente al conjunto italiano, al que define como campeón del mundo y de Europa. Afirma que el Guaguas cae por detalles mínimos, después de perder en Las Palmas por 3-2 y ceder el último partido también por 3-2, con un 15-13 en el set definitivo. “El Guaguas fue el único equipo en toda Europa que le plantó cara”, sostiene.
Ruiz considera que esa actuación ha reforzado notablemente la reputación internacional del club, incluso en Italia, donde asegura que el Guaguas gana visibilidad mediática y prestigio. El presidente afirma que el equipo ha demostrado que puede competir con los mejores, aunque insiste en que el salto definitivo exige más presupuesto, estabilidad institucional y una estructura capaz de sostener la ambición europea del proyecto.