El presidente del Cabildo alerta de que la nueva adjudicación aeroportuaria puede consolidar un sistema que reduce garantías operativas y dificulta el desarrollo de la isla.
Alpidio Armas expresa su preocupación por la posibilidad de que el actual modelo de gestión aeroportuaria se prolongue hasta 2031, lo que, a su juicio, supone un freno para la conectividad y el crecimiento de El Hierro. «No estamos de acuerdo con ese asunto y eso iba en contra del desarrollo del Hierro», afirma, recordando que la oposición institucional a este sistema se mantiene desde su implantación.
El presidente inscribe esta problemática en una estrategia de Aena que, según señala, no responde a criterios de coste ni a necesidades reales del territorio, sino a decisiones estructurales difíciles de revertir.
Controladores frente a AFIS: una anomalía operativa
Uno de los principales focos de crítica es el sistema mixto de control aéreo en el aeropuerto herreño. Armas explica que, durante la semana, el aeródromo cuenta con controladores, mientras que los fines de semana estos mismos profesionales actúan como informadores AFIS (Servicio de Información de Vuelo de Aeródromo), sin funciones de control directo.
«Los sábados y domingos no hay controladores», subraya, pese a que es precisamente cuando se registra mayor tráfico aéreo. Esta situación, añade, resulta incomprensible desde el punto de vista operativo: «No lo entiende nadie esa decisión».
Aunque evita vincular directamente esta circunstancia con riesgos de seguridad, reconoce que la presencia de controladores ofrece «más garantías» en las maniobras de aproximación, aterrizaje y despegue.
Falta de capacidad de influencia
Armas critica también la limitada capacidad de las instituciones canarias para influir en las decisiones de Aena. Aunque el Estado posee el 51% de la entidad, considera que el margen de intervención política es reducido en la práctica.
En este sentido, aboga por reforzar la presencia de Canarias en los órganos de decisión o, al menos, establecer mecanismos de interlocución más efectivos. «Hay que presionar todo lo que sea posible para que eso pase», sostiene, en referencia a la necesidad de defender los intereses del archipiélago en materia aeroportuaria.
Una reivindicación persistente
El presidente del Cabildo recuerda que esta reivindicación no es nueva y que ha sido trasladada reiteradamente tanto al Gobierno central como a la propia Aena. Sin embargo, lamenta la falta de avances sustanciales.
A su juicio, la continuidad del actual modelo no solo afecta a la operatividad del aeropuerto, sino que tiene consecuencias directas sobre la economía insular, especialmente en un territorio donde la conectividad aérea resulta esencial.
Visita del Papa: «No perdemos la esperanza»
En relación con la visita del Papa a Canarias, Alpidio Armas señala que El Hierro reúne argumentos de peso para formar parte del itinerario, especialmente por su papel central en la ruta migratoria. «El 60% de la inmigración que recibe Canarias viene por aquí», destaca, subrayando que la isla representa uno de los puntos más sensibles del fenómeno migratorio en el archipiélago y, por tanto, un lugar simbólico para un eventual gesto institucional o pastoral .
No obstante, el presidente del Cabildo reconoce que las expectativas se han enfriado y que, pese a los esfuerzos realizados, la visita parece poco probable en estos momentos. «No perdemos la esperanza, pero las posibilidades ciertamente no son muchas», afirma, indicando que desde la institución insular se continúa insistiendo para que El Hierro sea incluido en la agenda, aunque los indicios actuales apuntan en otra dirección.