➤ «Yo no pongo un solo pero al discurso de la ministra» ➤ «Soy alcalde de todos los laguneros y las laguneras y, por supuesto, también de los migrantes» ➤ «El mensaje que ha trasladado el papa debe calar, debe interiorizarse y debe hacernos reflexionar»
El alcalde de La Laguna, Luis Yeray Gutiérrez, defiende el papel desempeñado por el municipio en la acogida de personas migrantes y afirma que la ciudad ha actuado como referencia de integración en Canarias. Sostiene que La Laguna se encontró «en soledad» durante los momentos más difíciles de la crisis migratoria, pero reivindica que el Ayuntamiento mantuvo una posición basada en la acogida, la convivencia y la búsqueda de alternativas al modelo de macrocentros.
El alcalde también respalda la intervención de la ministra en Las Raíces, considera que su mensaje debe ser leído «en profundidad» y lo vincula con la posición expresada por el papa durante su visita a Canarias. Gutiérrez afirma que el municipio lagunero ha sido históricamente «un municipio de paz» y advierte contra los discursos que, a su juicio, pretenden imponer una visión «chusquera» y basada en «falacias» sobre la migración.
La Laguna, ante la crisis migratoria
Gutiérrez recuerda que La Laguna llegó a albergar a más de 7.500 personas migrantes en los centros de Las Raíces y Las Canteras, en un contexto de desbordamiento en las costas canarias. El alcalde afirma que esos datos «son datos oficiales, son datos públicos» y pide no olvidar unas circunstancias que, según sostiene, marcaron profundamente al municipio.
El regidor señala que entonces el Ayuntamiento manifestó su rechazo al modelo de macrocentros, aunque asumió que era necesario dar una respuesta inmediata porque estaban llegando «cientos de vidas» a las costas. En ese sentido, recuerda que defendió que había que ofrecer «por lo menos un techo, una cama y alimento» a quienes llegaban en una situación de extrema vulnerabilidad.
Gutiérrez insiste en que el municipio se encontró solo ante una emergencia que excedía la capacidad de una administración local. Afirma que La Laguna abrió las manos, ofreció soluciones y puso sobre la mesa suelos y espacios alternativos, mientras otros municipios y administraciones no ofrecían una salida suficiente.
Críticas al modelo de macrocentros
El alcalde sostiene que nunca ha ocultado sus críticas al modelo de recepción de migrantes aplicado en Las Raíces y Las Canteras. «Dije desde el principio que no creíamos en este modelo de recepción de migrantes, lo sigo manteniendo en el día de hoy», afirma, al tiempo que subraya que La Laguna ha seguido planteando propuestas al Ministerio para avanzar hacia una gestión más integradora.
Gutiérrez señala que en reuniones estatales con alcaldes de grandes ciudades se encontró con responsables municipales que rechazaban acoger incluso a pequeños grupos de migrantes. Frente a esa actitud, afirma que La Laguna mantuvo una posición distinta y trató de buscar una salida digna para las personas que permanecían en los campamentos.
El alcalde indica que el municipio sigue teniendo más de 700 personas en Las Raíces y que continúa trabajando para que su presencia no sea abordada únicamente desde la emergencia, sino también desde la integración social. A su juicio, La Laguna puede funcionar como «un ejemplo» de cómo afrontar una realidad que va a seguir produciéndose.
Defensa de la ministra y del mensaje del papa
Preguntado por la intervención de la ministra en Las Raíces, Gutiérrez la defiende de forma clara. Afirma que hay que escuchar «en profundidad» su mensaje, que califica de «brillante», y sostiene que expresa el trabajo realizado en los últimos años en materia migratoria. «Yo no pongo ni un solo pero, es más, subrayo ese documento», afirma.
El alcalde vincula ese discurso con el mensaje trasladado por el papa en Canarias y considera que ambos coinciden en la necesidad de situar la dignidad de las personas migrantes en el centro del debate público. Gutiérrez critica, en cambio, a quienes, según dice, tratan ahora de «blanquear» su comportamiento después de haber mantenido posiciones de rechazo hacia la migración.
El regidor afirma que Canarias, y especialmente La Laguna, deben sentirse orgullosas de las palabras del papa sobre la solidaridad del archipiélago. Sostiene que el pontífice lanza un mensaje «claro, alto y nítido» que debe llegar también a las administraciones con competencias en el ámbito europeo e internacional.
El papel de las mafias
Gutiérrez rechaza que el mensaje del papa pueda interpretarse como un efecto llamada y pone el acento en la denuncia de las mafias que organizan los viajes. Afirma que ha escuchado en las palabras del pontífice un «rechazo total y absoluto» a esas redes y una llamada a que las administraciones competentes busquen soluciones.
El alcalde recuerda que la ruta atlántica es una de las más peligrosas del mundo y afirma que el debate no puede limitarse a la llegada de personas a las costas canarias. A su juicio, es necesario preguntarse por las causas que empujan a miles de personas a jugarse la vida en el mar para intentar llegar a Europa.
Gutiérrez señala que muchas de esas personas lo que buscan es «una oportunidad» y considera que las instituciones deben trabajar de manera colectiva para ofrecer respuestas que combinen acogida, integración y cooperación internacional.
Una ciudad marcada por la multiculturalidad
El alcalde reivindica la historia de La Laguna como una ciudad abierta y mestiza. Afirma que el municipio tiene más de 525 años de trayectoria vinculada a la integración multicultural y recuerda que Canarias también ha sido históricamente tierra de emigración.
Gutiérrez sostiene que ahora corresponde estar «a la altura» como sociedad receptora. En ese sentido, afirma que La Laguna podría ser objeto de análisis en materia migratoria por la forma en que ha convivido con comunidades llegadas de distintos lugares.
El alcalde cita, entre otros ejemplos, a la comunidad venezolana, que supera las 11.000 personas censadas en el municipio, además de residentes colombianos y de otros orígenes latinoamericanos. Señala que estas comunidades conviven en La Laguna, crean economía, generan empleo, impulsan el comercio y participan en el sector servicios.
Frente a los discursos de rechazo, Gutiérrez afirma que pone «datos sobre la mesa» y defiende que esa diversidad ha contribuido al crecimiento cultural, social y económico del municipio.
Las Canteras, futuro centro logístico
El alcalde recuerda que La Laguna sigue contando con dos centros vinculados a la atención migratoria. Uno de ellos, el de Las Canteras, está siendo rehabilitado para convertirse, según afirma, en «el mayor centro logístico de toda Canarias».
Gutiérrez sostiene que esta actuación busca evitar que se repita una situación de desbordamiento como la vivida hace cuatro años, cuando las llegadas eran previsibles pero no existían recursos suficientes para responder con planificación.
El regidor advierte de que la llegada de personas migrantes a las costas canarias seguirá produciéndose y defiende que las instituciones deben prepararse mejor. A su juicio, la experiencia vivida en La Laguna demuestra que no basta con reaccionar cuando la emergencia ya se ha producido.
La visita del papa a La Laguna
Gutiérrez también se refiere al paso del papa por las calles de La Laguna y reconoce que fue una experiencia difícil de imaginar. Afirma que el recorrido fue breve, pero «plagado de personas» entregadas, y considera que esa imagen refleja la relación histórica entre el municipio, la Iglesia y la ciudadanía.
El alcalde sostiene que La Laguna volvió a mostrarse como un municipio solidario y destaca la emoción generada por la visita. A su juicio, el mensaje del papa no debe quedarse en una impresión momentánea, sino servir para profundizar en una reflexión colectiva sobre la migración, la convivencia y la responsabilidad institucional.